(AP) - Dos astronautas iniciaron un paseo espacial el miércoles para preparar un panel solar en la estación espacial internacional, mientras amainaban las preocupaciones de la NASA por el desperfecto sufrido por las losetas térmicas en la parte inferior del Endeavour.
La NASA finaliza los últimos detalles para determinar si debe ordenar un cuarto paseo espacial para reparar un desgarro en el cubrimiento térmico inferior de la nave. El martes, las autoridades dijeron sentirse cautelosamente optimistas de que no será necesario.
El desgarro en las losetas térmicas tiene una profundidad de unos 5 centímetros (2 pulgadas) que deja al descubierto una leve cobertura de material aislante, la última barrera antes del fuselaje de aluminio de la nave.
Sin embargo, los análisis términos han indicado que el Endeavour podría regresar sin novedad a la Tierra en su estado actual, dijo el director de la gerencia de la misión, John Shannon.
El paseo de seis horas y media fue el tercero del astronauta Rick Mastracchio en cinco días. El y el astronauta Clay Anderson, que se encuentra desde junio en la estación espacial, se disponen a trasladar a otro lugar el panel solar.
La tripulación del Endeavour ha cubierto la mitad de su misión espacial de dos semanas en la estación internacional. Los astronautas han completado la mayor parte de sus tareas, entre ellas la instalación de una nueva sección a la estación internacional y el reemplazo de un giroscopio que ayuda a controlar la orientación de la estación.
Cualquier reparación efectuada al Endeavour será realizada durante el cuarto paseo espacial, programado para el viernes. Si hace falta más tiempo para prepararla, la NASA podría postergar ese paseo hasta el sábado y mantener el transbordador acoplado por más tiempo a la estación espacial.
Fuente:http://ar.news.yahoo.com/s/ap/070815/tecnologia/amn_cie_transbordador
